— Вас нашли в коридоре не сразу, — сказала Карина. — Всех троих. Ты, полковник и Шимохин. До технического уровня просто никто не дошёл.
Я опустился обратно и какое-то время смотрел в потолок. В те самые две светящиеся секции.
Исаев вытащил меня из «Зверинца». Он подписал бумагу, по которой малолетнего убийцу с шахтёрской колонии не закопали в яму, а положили в капсулу. Он знал про меня больше, чем я сам. Не сказать, что за всё это я был ему благодарен, просто потому, что у меня в принципе плохо с благодарностью. Но я знал, где он стоит на карте моей судьбы. Вся она была выстроена вокруг этой точки.
Теперь этой точки больше нет...
— Кто теперь за него? — спросил я.
— Я.
Голос пришёл из угла, от двери, глухо и без выражения.
Я повернул голову.
Он стоял там, куда свет уже не доставал, прислонившись плечом к косяку. Китель без знаков различия, рукава закатаны до локтя, на предплечье свежий шов, стянутый скобами и ничем не закрытый. Лицо серое, щетина давно не бритая.
Майор Михеев Александр Петрович.
— Товарищ майор...
— Лежи, капитан, — сказал он. — Не вставай.
Он не двинулся с места и больше ничего не добавил. Просто стоял и смотрел, как я его разглядываю.
А я разглядывал.
Потому что всё это казалось неправильным.
Место Исаева не занимают вот так. Его занимают приказом сверху, с объявлением по составу и сменой допусков, а не голосом из тёмного угла медблока. И принимает базу человек, у которого в этот момент штаб, связь и полсотни неотложных дел, а не тот, кто стоит у двери и ждёт, пока очнётся один капитан. Китель без знаков я видел на нём впервые. Шов даже не перевязан.
Свет... Всего две секции из восьми в медблоке с действующей капсулой, где освещение вообще не должно опускаться ниже полного. Значит, его опустили принудительно, по всему уровню, и мощность кто-то распределял вручную.
Звук. Вернее, его отсутствие. «Монолит» никогда не молчит. Вентиляция под два и одна десятая G, компрессоры, транспортные шахты, шаги по рёбрам перекрытий, которые слышно через две палубы. Я знал, как база звучит ночью, в тревогу и в выходной. Сейчас она не звучала никак.
И люди.
Дашка сидела на корточках в куртке не по размеру, и куртка явно была мужской. У Мишки на скуле ссадина, которой раньше не было. У Лёхи забинтована кисть, у Марты трясутся пальцы, и она прячет это, сцепив их в замок. Санёк за всё время не сказал ни слова, а Санёк молчит только тогда, когда у него нет готового блока, которым можно закрыть паузу.
Карина стояла у капсулы в чужом комбинезоне на два размера больше, с обрезанными рукавами. Коса исчезла. Волосы срезаны неровно, чуть ниже уха, под углом. Похоже ножом, в одно движение.
Я перебрал всё это за несколько секунд, и картинка мне очень не понравилась.
— Так, — сказал я, — а теперь рассказывайте по-настоящему.
Первым заговорил Мишка.
— Кокон, — начал он. — Тот удар, который ты почувствовал. Он вошёл в грунт в семи километрах от периметра, по северному сектору.
— Наш? С Полигона?
— Не знаю.
— Как это — не знаешь?
— Так и не знаю, Кость. — Мишка развёл руками. — Внешние камеры северного направления сдохли в первые минуты. У нас есть один кусок записи с дальнего датчика, длиной в четыре секунды, да и те в лютой засветке. Форма похожа. Размер тоже. Но то же это тело или второе такое же, никто тебе не скажет.
— Наш стартовал на наших глазах, — сказала Марта. Голос у неё был тихий и сиплый. — Пять суток пути до врат при их тяге. Сюда он мог прийти только через врата. Но откуда он взялся, из какой системы явился, никто не знает.
— Или не через врата, — сказал Лёха.
— Может, и так, — пожала плечами она.
Я лежал и смотрел в потолок.
Если этот кокон пришёл через врата, значит, рой умеет ими пользоваться. Если пришёл сам, значит, они умеют летать быстро.
— Дальше, — сказал я.
— Дальше он раскрылся. — Мишка щёлкнул пальцами. — Вот так, буквально за секунду. Датчики биоактивности по северу легли в течение первых минут, все разом. Дашка их выводила на общий экран, было видно, как фронт идёт от точки.
— Я думала, у меня сетка сыплется, — вставила Дашка. — Побежала смотреть логи, а там всё живое.
— Что живое? — не понял я.
— Фауна, Кость. Вся планета!
И вот тут до меня начало доходить.
«Монолит» стоит на планете, которую никто никогда не осваивал. Периметр здесь не декоративный. Два и одна десятая гравитации выращивают тварей под тонну весом, и я знал их по карточкам внутренней базы, куда нас загоняли на первом курсе. Триста с лишним видов, повадки, ареалы, схемы поведения при контакте. Одиночные охотники. Территориальные, злые и предсказуемые. К ограждению они не подходят, потому что их отучили. И сделали это максимально жёстко.
— Периметр атаковали через сорок минут после удара, — сказала Карина.
— Звери?
— Они...
— Сколько?
— Много, мы со счёта сбились, — сказал Лёха. — Но дело даже не в этом, а в том, как они шли.
Он замолчал, будто подбирал слова, и подбирал их долго.
— Сначала ударили в западные ворота, — сказал он наконец. — Особей тридцать, в лоб, по открытому. Их положили. Все посты стянули на запад, потому что там начиналось вторжение и потому что так положено. А через минуту с востока зашла основная масса, и их там было уже не тридцать. И зашла эта масса ровно в тот сектор, из которого людей увели минутой раньше.
— Совпадение? — предположил я.
— Второй раз то же самое. И третий. Но на третьей волне они прошли в открытую секцию, потому что мы её сами открыли, когда перебрасывали резерв. Кость, они читали наши перемещения. Они выманивали...
— И турели они не обходили, — сказал Мишка, — Первая волна ложится на подходе, её перемалывают. Вторая идёт по телам первой и выносит башню, пока та остывает от перегрева. У турели сорок секунд до перегрева. Они подставились, дали ей эти сорок секунд и влезли.
— И они не жрали, — тихо сказала Дашка.
Я повернул к ней голову.
— Что? — снова не понял я из-за резкой смены темы.